1511 浏览古时候，大湘西是土司专制，等级制度格外森严，除了社会体制的管理分工，还在饮食领域里植下了根深蒂固的影响。土家的饮食等级分为三个层次，一是土司王盛宴：为土司王每天专用大餐，土司王注重炼生壮阳，主要材料都极其讲究，多为仆人采挖渔猎，或下层下官地主上贡。用餐的环境和用餐的方式.餐具器皿都多有讲究。二是土家十大碗，为高官或是小土司招待客人所用，用料多为大山里的野味，瓜果时蔬，一般为普通山民交租所得。十大碗根据不同的场合通常又分为婚宴.寿宴.节庆宴几种类型。三是老百姓的逢年过节的席面，十大碗制作，取材为自己养殖生产的鸡鸭鱼肉，豆腐青菜，相当于上面所提到的节庆宴。普通乡民是不可以滥捕滥杀的，农民没有自己的田地，只有靠给地主租田种地，或是雇工过日子，一般的日常饮食只有五谷杂粮，山间野菜，生活极度艰苦。
土家饮食文化是整个湘西史诗的精髓，同时也是了解湘西的一道门。愿所有希望了解湘西，眷恋湘西的人们，能从中吸取到什么......
土家十大碗的制作
做十大碗的人往往是一个山寨几十年才能出一到两个人，湘西不是每个人都会做十大碗的，必须具备几个条件：
A：此人必须是女人;
B：必须是土家人;
C：必须的双手十指指纹的“锣儿”达到九个或者十个的才行，(九个是给普通族长，小土司做菜的，十个是给土司王做饭菜的，只要是给土司王做菜的女人在湘西大山里就会吃穿不愁了)
D：湘西有句名谚“一锣儿穷，二锣儿富，三锣四锣儿开当铺，五锣儿六锣儿只草鞋，七锣儿八锣儿挑屎卖，九锣十锣做饭菜。”
