1492 浏览 文学家沈从文曾说：“到了湘西，不看阳戏，等于只到半个湘西。”当溯源澧水采访小组来到张家界市永定区，我们便努力去寻访阳戏踪迹，却听闻张家界阳戏剧团是该地唯一一个专业剧团，如果没有商家活动或庆典请剧团演出，阳戏很难在市区看到。我们怀着一丝希望直奔剧团所在地，期待能有所斩获。
来得不巧，剧团演员刚刚排练散场，闻讯赶来的阳戏第10代传人周志家安慰我们，明晚该剧团将在青安坪乡瞿家堡村演出，欢迎我们前往观看。周志家曾是该剧团团长，2006年退休，在他的介绍下，庸风楚曲中走来的阳戏揭开了神秘面纱。
张家界土家族阳戏，又称大庸阳戏、北河阳戏或北路阳戏。它发祥于永定区教子垭、官坪、茅岗一带土家族聚居地，迄今近三百年。据老艺人传说，阳戏创始人为中湖乡犀牛峪土家族覃玉龙、覃玉凤兄弟。覃氏兄弟于康熙年间外出挑盐，途中常以演唱花灯解乏，路人颇爱听闻，问其所唱何调，答曰：“阳盘戏也！”路人曰：“啊，唱的阳戏。”自此便有了阳戏。
“金线吊葫芦”唱腔是张家界阳戏的特色所在，这是土家人将大山号子与戏剧结合的产物，新奇古怪，极具音韵的穿透力。它的唱法必须用真假嗓相结合，唱词用真嗓，拖腔用假嗓翻高八度，在全国各类剧种中绝无仅有。
张家界土家族阳戏班，俗称“堂子”。覃家堂子是阳戏戏班起班较早、弟子较多的阳戏演出团体。该堂子第五代才开始收外姓徒弟。后来，阳戏艺人庹松霞吸取荆河戏的表演程式和化妆、服饰，阳戏开始趋于规范化、程式化。
新中国成立后，阳戏艺术得到了政府的支持和扶植。上世纪50年代初, 业余阳戏剧团发展到100多个，专业演职员达200余人，挖掘、整理、改编、创作了一大批阳戏剧目。“上世纪80年代阳戏最红火。”46岁的张婵浓从1982年开始演阳戏，她说，当时老百姓中流传着“愿吃酸菜看阳戏，不愿吃腊肉挑石灰”。上世纪90年代末期，阳戏开始没落，一些演员转去歌舞场所演出，40多人的张家界阳戏剧团只剩下不到20人坚守。
阳戏剧团的窘困至今一样。据周志家介绍，张家界阳戏剧团现有老少演员86人，演出人员43人，国家负担50%的工资，另外50%靠自筹。剧团靠下乡演出和承接商家活动筹集经费，演员每演一场，补贴10元钱。因待遇差，留不住人，剧团已经有20多年没有培养小学员了，具有“湘西梅兰芳”之美称的丁祖雪等一些阳戏名家的优秀剧目和唱腔已濒临失传。
第二天我们来到瞿家堡村时，流动演出车已装好，一群十八、九岁的学生在老演员的指导下妆扮。这是剧团从初中毕业生中招来的首批学员，今年7月1日出师后便出来接演节目。“孩子们学历低，编剧、导演、创作等能力都很弱，但我们没得选择。”
值得庆幸的是，阳戏已经引起众多人的关注，今年被纳入国家非物质文化遗产保护名录。谁来续演阳戏辉煌？我们拭目以待。
