1419 浏览猴儿鼓在湘西时代相传。据说，苗山有一座古庙，一群猴儿进庙偷吃供果，一猴无意中碰响了菩萨前的一面神鼓，“咚”的一声，惊得群猴乱窜乱爬。过了一会，一只机警的猴子发现，这鼓只有响声，并不追赶自己。于是群猴又围了上来，乱敲狂跳，十分开心。鼓声惊动了一位打猎的小伙子，他悄悄躲在庙门后看入了迷，牢记住这精彩的场面。回到村里，他便将所见奇闻讲给同寨人听。小伙子们心花怒放，手舞足蹈，借来一面鼓学猴子打了起来。久而久之，逐渐形成了“猴儿鼓”。
“猴儿鼓”的表演变化多端，取猴子纵跳灵活的特点，结合武术中的点、打、拍、敲等手法，模仿猴儿敏捷、机灵、好动的特点，做出各种动作。有单打、双打、集体多人轮着打。传统猴儿鼓，表演者为男性，到了现代，发展出了女子猴儿鼓舞。要求神毕意达，脆快有力，步轻身活。内容有：试、听、比、挣、抢、嬉，按套路要求表演。出洞、窥望、看桃、爬树、摘桃、藏桃、吃桃、喜乐、惊打、入洞等一系列动作。表演时间为5到7分钟。用百分来评定名次。一听鼓点清晰、干脆；二看动作轻盈，不拖泥带水；三看内容编排布局是否合理；四看动作难度大小；五看是否有体育价值。猴儿鼓器材大小不等，以本人敲打合适为宜。鼓棒以硬杂木制作，长30~40厘米，直径为1~2厘米。
“猴儿鼓”形神兼备，生动逼真，妙趣横生，为体育百花园中的一束绚丽的奇葩。全国第七届少数民族传统体育运动会在宁夏举行，湖南代表团由吉首德夯苗鼓队表演的“猴群嬉鼓”荣获一等奖，使这束奇葩更放异彩。
